Petit territoire au nord de la Palestine,plus précisément au N-O de Damas, dont la capitale était Abila depuis 34 av JC. Gouverné au temps de Jésus par le tétrarque Lysanias ( Lc 3 1), il fut plus tard attribué au roi Agrippa II ( Ac 25 13) puis incorporé dans la province romaine de Syrie.

Petit-fils d'Hérode le Grand,il fut nommé en 37 , par l'empereur Caligula, roi des anciens territoires de Philippe, puis en 39, de la Galilée et de la Pérée comme successeur d'Hérode Antipas. Enfin ,en 41, par la faveur de l'empereur Claude, il reçut la Judée et la Samarie. Il règne alors sur toute la Palestine jusqu'à sa mort en 44 à Césarée. Il persécuta l'Église naissante (Ac 12 1) et fit exécuter Jacques, frère de Jean.